Plicní mor je jedinou formou moru, která se může přímo přenášet vzduchem z člověka na člověka. Bakterie se šíří prostřednictvím kapének vypuzených z dýchacích cest například při kašli nebo kýchání, případně při blízkém kontaktu s infikovanými zvířaty. Právě obavy z plicního moru nyní vyvolal případ úmrtí laboratorní pracovnice v ruské Irkutské oblasti, přestože tamní úřady nákazu morem oficiálně nepotvrdily a mluví o zápalu plic „neznámého“ původu.